История замка Лох-Катра
Замок и поместье Лох-Катра имеют долгую и богатую историю: здесь был приют для голодающих, постоялый двор для солдат, монастырь и, в конечном итоге, частный дом. Он построен по проекту Джона Нэша, который работал также над Букингемским дворцом. Здесь принимали таких почетных гостей, как Его Королевское Высочество принц Чарльз и герцогиня Корнуоллская Камилла, президент Ирландии Майкл Д. Хиггинс, Боб Гельдоф, леди Аугуста Грегори и У. Б. Йейтс. С местами вокруг Лох-Катрасвязано много историй, уходящих вглубь веков.
Обширная история замка и поместья Лох-Катра восходит к 866 году нашей эры. Вполне вероятно, чточерез Лох-Катраво время своих путешествий проезжалиСвятой Патрик, покровитель Ирландии,и святой КолманМакдуа, который был родственником короля Гуайре, располагавшегося в близлежащемГорте. Круглая башня Килмакдуа, построенная в честьСв. КолманаМакдуа, - удивительная достопримечательность неподалекуот Лох-Катра. С местами вокруг Лох-Катрасвязано много историй, уходящих вглубь веков, аж до Туата-де-Данаанс. Земля самого 600-акрового поместья хранит многочисленные останки церквей, келий и монастырей, связанные с введением христианства, а на некоторых островах озера есть останки каменных алтарей.
Склоны холмов, окружающих Лох-Катра, содержат свидетельства борьбы между племенами Фирболгов и Туата-де-Даннан (Фирболги и Туата-де-Даннан- племена, которые, как утверждают, проживали в Ирландии). Они относятся приблизительно к периоду датского вторжения. Разрушенная церковь близлежащего города Биг на северо-западном побережье была разграблена датчанами в 866 году н.э., а война в этом регионе длиласьоколо 1000 лет. В 1601 году на берегу озера лагерем стояли ДжонО'Шонесси и РедмондБерк, когда грабили этот регион.
В 1678 году сэр РоджерО'Шонесси унаследовал от сэра Дермота все ирландские землисемьи О'Шонесси–это около 13 000 акров, к ним относились такжеГорт, 2000 акров вокруг Лох-Катра и само озеро. После революции, во время которой сэр Роджер скончался от болезней, земли Горта были захвачены и подарены Томасу Прендергасту. Это была одна из старейших семей Ирландии. Сэр Томас прибыл в Ирландию после смерти короля Уильямса в 1701 году и проживал на севере, в Монахане.
После смерти сэра Томаса поместьеГорт унаследовал Джон Прендергаст Смит. Именно онпостроил дороги и посадил деревья, в частности - вокруг Панчбоула, где река Горт исчезает на пути к Горту и Кулу. Бывая в этом регионе, Джоностанавливался рядом с мостом через реку в Горте - сегодня это район Монастыря, Банка Ирландии и старой гостиницы Glynn's, в которой теперь расположен местный ресторан. После смерти Джона в 1797 году наследником стал его племянник, полковник Чарльз Верекер, который в 1816 году стал виконтом Гортом. Поместье в то время насчитывало около 12 000 акров.
Унаследовав в 1797 году поместье, полковник Верекер решил нанять всемирно известного архитектора Джона Нэша, чтобы тот спроектировал здание в готическом стиле, которое сегодня называют замком Лох-Катра. Полковник Верекерранее посещал замокНэшаИст-Каус на острове Уайт и был настолько поражен, что заказал строительство аналогичного здания на своих землях на берегу Лох-Катра. Нэш также спроектировал замок Митчелстаун, Риджентс-Парк-Кресент, свой собственный замок Ист-Каус, а также участвовал в строительстве Букингемского дворца.
Сам замок был построен в период готического возрождения и имеет идиллическое расположение с видом на 1000-акровое озеро. За строительством замка наблюдали братья Пейн, которые впоследствии спроектировали и построили Гейт-хаус в Дромоленде. Это оригинальное строение включало 25 подвальных помещений, а стоимость строительствасоставила 80 000 фунтов стерлингов. Хотя точные даты постройки неизвестны, строительство началось примерно в 1809 году и длилось несколько лет. Согласно местной газете того времени, оно было почти завершено к 1817 году.
Виконт Горт был вынужден продать замок и поместье в конце 1840-х годов, так как разорился на помощи голодающим. Поместье купилсэр Уильям Гоф, выдающийся британский генерал. Гофыреконструировали замок по своему вкусу и провели ряд строительных работ, добавив к первоначальному зданию большие пристройки, в том числе башню с часами и помещения для прислуги. Много вниманияуделялось высадке деревьев, обустройству парка оленей и созданию новых проспектов. К юго-западу от замка был создан Американский сад. Все строительные работы были завершены в 1858 и 1859 годах.
Еще одна пристройка, известная как музейное крыло, была возведена в конце девятнадцатого века внуком сэра Уильяма Гофас целью размещения там военных трофеев генерала. Впоследствии, в 1950-х годах,она была снесена, а камень использован для восстановления замка Бунратти в графстве Клэр.
В 1920-е годы семья переехала из замка, поскольку не могла позволить себе расходы на его содержание. В жилые помещения для них были переоборудованы некоторые из дворовых конюшен. Замок оказался фактически закрыт на последующие сорок лет, хотя во время Второй мировой войны в нем и в имениирасквартировываласьирландская армия.
В период с 1930-х по 1960-е годы поместье несколько раз переходило из рук в руки, и в конце концовбыло приобретено потомками первого виконта Горта. В конце 1960-х они решили восстановить замок. По завершении этого проектазамок был приобретен семьей его нынешнего владельца.
В последние годы проходит еще одна программа общей реконструкции замка и усадьбы. В 2003 году была сделана новая крыша на главном здании замка и обновлены крыши некоторых башен. Много было сделано и для внутренней отделки замка, чтобы привести здание в соответствие с современными стандартами. На территории усадьбы проводились работы пореконструкции и восстановлениюпривратных домиков и дворов. В некоторых лесных массивах также начаты обширные работы, направленные на сохранение прежнегообликапоместья.
Предполагается в ближайшие годы проводить и другие работы, поскольку история и легенды Лох-Катране закончились.